Завод основан в 1766 году осевшим в России шотландским купцом Фрэнсисом (Францем Яковлевичем) Гарднером в с. Вербилки Дмитровского уезда Московской губернии. Первых своих мастеров Гарднер пригласил из прославленного саксонского Мейсена, славящегося своим фарфором. Позже на заводе работали в основном русские специалисты. Помимо выполнения заказов для царского двора, Гарднер наладил и массовый выпуск фарфоровой посуды. Последняя владелица – Елизавета Николаевна Гарднер продала в 1892 году завод М.С. Кузнецову, который успешно интегрировал завод в свое «Товарищество производства фарфоровых и фаянсовых изделий М.С. Кузнецова». После Октябрьской социалистической революции завод был национализирован и с 1918 года носит название Дмитровский фарфоровый завод.